Hakonen Ekiden, vuodesta 1961 järjestetty 217 kilometrin viestijuoksu Hakonen mäen juurella Japanissa, on aina ollut tapahtuma, joka ihastuttaa sekä urheilijoita että yleisöä. Vuonna 2018 kuitenkin nähtiin jokseenkin uskomaton tapahtumasarja, joka kirjoitettiin kultaisilla kirjaimilla kilpailun historiaan ja nosti esiin yhden japanilaisen juoksu-urheilun sankarin: Akihito Nishimura.
Hakonen Ekideniin osallistui tuolloin 20 yliopistojoukkuetta ympäri Japania, joista jokainen halusi voittaa arvostetun “Japan Cup” -tittelin. Kilpailu alkoi tavallisen vauhdilla: kärkijoukkueet taisteltuivat tiukasti ja juoksijat antoivat kaikkensa.
Akihito Nishimura oli tuolloin Tokio-yliopiston joukkueen nuori jäsen, ja hänellä oli edessään viides osuus. Ei voinut kuvitellakaan, että hänestä tulisi kilpailun kantava hahmo. Nishimuran osuus oli 23 kilometriä pitkä ja sisälsi useita jyrkkiä nousuja – varsinainen testi kuntoilijoille ja henkisen vahvuuden osoittajaksi.
Nishimura lähti matkaan viidennelle sijalle, ja hän alkoi vähitellen ohittaa edellään juosseita kilpakumppaneita. Hänen vauhtinsa oli vakuuttava: Nishimuran askel oli virheetön, kasvonsa maskinomaisesti rauhallisena, vaikka jalat vetelivät raskaasti Hakonen mäkien rinteillä.
Kun Nishimura saavutti viimeisen osuuden juoksijan, hän oli jo kolmannella sijalla. Joukkueen viimeinen jäsen Yoshiki Matsuoka sai vaikean tehtävän: Nishimuran suoritus edellytti vahvaa loppua. Matsuokalle tämä ei kuitenkaan ollut ongelma – hän venytti viimeiset kilometrit täydellä voimalla ja ohitti loputkin kilpailijat, ansaitsemalla Tokio-yliopiston joukkueelle voitto.
Tokio-yliopistojen joukkueen voitto oli merkittävä tapahtuma useasta syystä. Ensinnäkin se oli ensimmäinen kerta, kun yliopistosta oli voittanut Hakonen Ekidenin vuodesta 1987. Toiseksi Nishimuran suoritus oli yllättävä ja osoitti hänen valtavan potentiaalinsa juoksijana.
Nishimuran nousu ei ollut pelkkä sattuman tulos. Hänen menestyksensä taustalla oli tiivis harjoittelu, lojaalisuus joukkuetoveria kohtaan ja ennen kaikkea vahva tahto voittaa. Nishimura tunnettiin joukkueessaan äärimmäisen kurinalaisesta ja itselleen asetettujen tavoitteiden saavuttamisesta kiinnostuneena urheilijana.
Nishimuran suoritus Hakonen Ekidenissä vuonna 2018 loi hänelle uuden polun uralla. Hänet valittiin Japanin maajoukkueeseen, ja hän edusti maataan useissa kansainvälisissä kilpailuissa.
Akihito Nishimura: Kunnianosoitus Jäädytettyyn Ajankuvan Käsitykseen:
Nishimuran ura on innoittava esimerkki siitä, että kova työ ja omistautuminen voivat johtaa menestykseen. Hänen tarinansa muistuttaa meitä siitä, että urheilussa ei ole lyhyttä tietä, ja että jokainen kilpailu on mahdollisuus osoittaa kykyjä ja vahvuutta.
Hakonen Ekiden 2018 oli juhla Akihito Nishimuralle ja Tokio-yliopiston joukkueelle. Heidän voittoaan pidetään yhtenä suurimmista yllätyksistä Hakonen Ekidenin historiassa, ja Nishimura on ansainnut paikkansa japanilaisen juoksuhistoriaa kuvaavissa kirjoituksissa.
Seuraavassa taulukossa on esitetty Akihito Nishimuran suoritus Hakonen Ekiden 2018:
Osuus | Pituus (km) | Aika | Sija |
---|---|---|---|
5 | 23 | 1:09:47 | 3. |
Tämän taulukon avulla voidaan helposti havaita Nishimuran uskomaton suoritus Hakonen Ekidenin viidennellä osuudella. Hänen aikansa oli nopea ja vahva, mikä mahdollisti Tokio-yliopiston voittavan kilpailun.